Fortuna Sittard

Fortuna Sittard is ontstaan uit een fusie van twee profclubs, namelijk Fortuna ’54 en Sittardia. Fortuna ’54 was de eerste profclub in Nederland en werd opgericht door de Geleense aannemer Gied Joosten. Het was een club met vele sterspeler in de gelederen, zoals Frans de Munck, Cor van der Hart, Faas Wilkes, Jan Notermans enz.

Sittardia stond in de schaduw van Fortuna ’54 en moest het voornamelijk hebben van lokale talenten. De bekendste speler was Willy Dullens. Toen Sittardia in 1968 degradeerde werd er een fusie aangegaan met hun rivaal Fortuna ’54 dat failliet zou gaan wanneer het niet samen ging met hun kleinere broertje. De fusieclub kwam Fortuna Sittardia Combinatie te heten, deze naam zou later omgevormd worden tot Fortuna Sittard.

Na de fusie volgden er een aantal magere jaren voor de club. Pas in 1973 werd er weer een klein succesje geboekt toen ze de nacompetitie bereikten. Deze werd echter verloren maar in de jaren daarna speelde Fortuna Sittard zich steeds in het linkerrijtje van de Eerste Divisie. In 1979 trad Dick Voorn aan om uiteindelijk 26 jaar actief te blijven als tweede man bij Fortuna, momenteel is hij assistent bondscoach van het Nederlands elftal.

In 1982 promoveerde Fortuna Sittard uiteindelijk naar de Eredivisie onder leiding van Frans Körver. Fortuna drong meteen door tot de vaderlandse subtop en speelde in het seizoen ‘84/’85 zelfs Europees voetbal waar in de kwartfinale tegen Everton werd verloren. In deze tijd hadden de topclubs het vaak zwaar in de Baandert en ze verloren er dan ook regelmatig. Na deze mooie jaren degradeerde Fortuna Sittard in 1993 zeer onverwachts om in 1995 weer te promoveren onder Pim Verbeek. Er kwamen in de jaren daarna grote talenten voort uit de jeugdopleiding zoals Mark van Bommel, Fernando Ricksen, Wilfred Bouma, Kevin Hofland en Patrick Paauwe.

Eind jaren negentig nam de huidige bondscoach, Bert van Marwijk het stokje over van Pim Verbeek en volgde er een bloeiperiode met als hoogtepunt de bekerfinale in het seizoen ‘98/’99, deze werd helaas verloren van Ajax.

In 1999 werd er afscheid genomen van ‘De Baandert’ en werd het ‘Wagner & Partners stadion’ in gebruik genomen. Deze heet tegenwoordig de Trendword Arena.
Daarna ging het eigenlijk alleen nog maar bergafwaarts met Fortuna Sittard, zowel financieel als sportief. In 2009 leek er een einde te komen aan de club door een fusie met Roda JC. Deze ketste echter op het laatste moment af. Toen de fusie niet door ging trok de KNVB de licentie in maar deze werd in de  rechtbank alsnog afgedwongen. Met behulp van de stichting Trots op Fortuna is Fortuna een nieuwe weg ingeslagen en willen ze weer een club van het volk worden.